Makabryczne odkrycie w Belgii. Naukowcy znaleźli dowody na kanibalizm neandertalczyków

© RTBF

‍

Położone w Belgii Jaskinie Goyet należą do najważniejszych stanowisk archeologicznych w Europie. To właśnie tutaj naukowcy odkryli liczne ślady obecności neandertalczyków, którzy przez tysiące lat wykorzystywali to miejsce jako schronienie przed surowymi warunkami klimatycznymi.

‍

Dziś kompleks przyciąga zarówno badaczy, jak i turystów, oferując fascynującą podróż do czasów sprzed dziesiątek tysięcy lat.

‍

Schronienie, warsztat i miejsce przygotowywania pożywienia

‍

Wejście do jaskiń zapewnia natychmiastową ulgę podczas letnich upałów – temperatura wewnątrz utrzymuje się na poziomie około 12–13°C. Sam system korytarzy liczy około 300 metrów i został ukształtowany przez rzeki Strouviaux oraz Samson, które przez miliony lat drążyły wapienne skały.

‍

Archeolodzy odnaleźli tu kamienne narzędzia, broń oraz liczne szczątki kostne datowane na okres od około 300 do 40 tysięcy lat p.n.e. Analizy wskazują, że neandertalczycy rozbierali tusze zwierząt i przygotowywali posiłki właśnie przy wejściu do jaskini.

‍

Ślady sugerujące kanibalizm

‍

Jednym z najbardziej intrygujących odkryć są ludzkie kości noszące ślady obróbki identyczne z tymi, które znaleziono na szczątkach zwierząt.

‍

Jak wyjaśniają badacze, oznaczenia pozostawione przez kamienne narzędzia stanowią mocny dowód na praktyki kanibalistyczne. Nie oznacza to jednak automatycznie, że mięso ludzkie było spożywane wyłącznie w celach żywieniowych. Część naukowców uważa, że mogły to być również rytuały związane z wierzeniami lub obrzędami pogrzebowymi.

‍

Badania DNA rzucają nowe światło na sprawę

‍

Najnowsze analizy genetyczne dostarczyły kolejnych informacji dotyczących osób, których szczątki odnaleziono w Goyet.

‍

Zidentyfikowano sześć różnych osób – cztery dorosłe kobiety oraz dwóch małych chłopców. Badania wskazują, że nie należeli oni do lokalnej społeczności neandertalczyków. To skłania naukowców do hipotezy, że mogło chodzić o tzw. egzokanibalizm, czyli praktykę obejmującą przedstawicieli obcych grup.

‍

Zdaniem badaczy może to świadczyć o konfliktach między społecznościami zamieszkującymi północną Europę pod koniec środkowego paleolitu. Z tego okresu pochodzą także dowody na współistnienie różnych tradycji związanych z wytwarzaniem kamiennych narzędzi.

‍

Jedne z najstarszych śladów udomowionego psa

‍

Po zniknięciu neandertalczyków około 40 tysięcy lat temu jaskinie były wykorzystywane również przez Homo sapiens.

‍

Do najcenniejszych znalezisk należy licząca około 33 tysiące lat skamieniała czaszka psa, uznawana za jedną z najstarszych na świecie. Jej wiek określono metodą datowania radiowęglowego. Odkrycia sugerują, że proces udomowienia psów mógł rozpocząć się znacznie wcześniej, niż sądzono.

‍

Wśród eksponatów znajdują się także szczątki wymarłych zwierząt, w tym fragmenty rogu nosorożca, przypominające o ogromnych zmianach klimatycznych zachodzących na przestrzeni tysięcy lat.

‍

Podróż przez historię klimatu

‍

Historia Jaskiń Goyet to nie tylko opowieść o człowieku, lecz także o środowisku naturalnym. Region przechodził okresy klimatu tropikalnego, umiarkowanego oraz epoki lodowcowe, co miało bezpośredni wpływ na faunę i życie ludzi zamieszkujących te tereny.

‍

Dzisiejsze fale upałów sprawiają, że wielu odwiedzających traktuje chłodne wnętrza jaskiń jako schronienie przed wysokimi temperaturami. To jednocześnie przypomnienie, jak bardzo klimat wpływał na losy kolejnych gatunków człowieka – i nadal wpływa na nasze życie.

‍

Informacje dla odwiedzających

‍

Jaskinie Goyet znajdują się przy Rue du Strouvia 3 w Gesves (Belgia). Zwiedzanie odbywa się wyłącznie po wcześniejszej rezerwacji.

‍