10 lat więzienia i ani słowa. Gdzie jest zaginiony skarb?

©Shutterstock

‍

To opowieść, która wydaje się gotowym scenariuszem dla Hollywood. 73-letni dziś Tommy Thompson – znany amerykański poszukiwacz skarbów – właśnie odzyskał wolność po dekadzie spędzonej za kratami. Powód? Przez 10 lat nie zdradził, gdzie ukrył część legendarnego złotego skarbu.

‍

Sąd uznał ostatecznie, że skoro przez tak długi czas odmawiał współpracy, jest mało prawdopodobne, aby kiedykolwiek ujawnił tajemnicę.

‍

Odkrycie „Statku Złota”

‍

Historia Thompsona sięga 1988 roku, kiedy jako inżynier oceaniczny dokonał jednego z największych odkryć podwodnych XX wieku. Udało mu się odnaleźć wrak statku SS Central America, który zatonął w 1857 roku u wybrzeży Karoliny Południowej.

‍

Na pokładzie znajdowały się ogromne ilości złota transportowanego z Panamy do Nowego Jorku – skarb związany z czasami kalifornijskiej gorączki złota. Katastrofa statku przyczyniła się wówczas do poważnego kryzysu finansowego w Stanach Zjednoczonych.

‍

Miliony dolarów i zawiedzeni inwestorzy

‍

Aby sfinansować kosztowną operację wydobywczą, Thompson pozyskał 161 inwestorów, którzy łącznie zainwestowali 12,7 mln dolarów. W zamian mieli uczestniczyć w zyskach ze sprzedaży złota.

‍

Ekspedycja zakończyła się sukcesem – wydobyto tysiące monet i sztabek. W 2000 roku większość z nich sprzedano za około 50 mln dolarów.

‍

Problem polegał na tym, że inwestorzy nie otrzymali żadnej części zysków.

‍

Zniknięcie i lata ukrywania się

‍

W 2005 roku sprawa trafiła do sądu. Inwestorzy twierdzili, że rzeczywista wartość skarbu mogła sięgać nawet 400 mln dolarów.

‍

Kiedy sąd wezwał Thompsona do stawienia się na rozprawie, ten zniknął. Przez trzy lata skutecznie unikał wymiaru sprawiedliwości. W końcu został zatrzymany w 2015 roku w Boca Raton na Florydzie, gdzie ukrywał się pod fałszywym nazwiskiem.

‍

Cena milczenia

‍

Po zatrzymaniu Thompson został skazany za obrazę sądu. Wyrok miał nietypowy charakter – mógł zostać uchylony, jeśli mężczyzna ujawni miejsce przechowywania 500 złotych monet. Thompson jednak milczał.

W efekcie spędził w więzieniu aż 10 lat, konsekwentnie odmawiając współpracy i nie zdradzając swojej tajemnicy.

‍

Wolność bez odpowiedzi

‍

Ostatecznie sąd uznał, że dalsze przetrzymywanie Thompsona nie przyniesie przełomu. W zeszłym roku zdecydowano o uchyleniu kary, argumentując, że nie ma realnych szans na uzyskanie od niego informacji.

Poszukiwacz skarbów wyszedł na wolność – nadal nie ujawniając, gdzie znajduje się brakująca część złota.

‍

Legenda, która trwa

‍

Wrak SS Central America, nazywany dziś „Statkiem Złota”, zatonął podczas huraganu w 1857 roku. Na jego pokładzie znajdowało się około 13,6 tony złota, a katastrofa pochłonęła życie setek osób.

Dziś historia Thompsona stała się częścią tej legendy – opowieścią o fortunie, tajemnicy i milczeniu, które okazało się cenniejsze niż złoto.

‍

‍

‍